Poincaré hat geschrieben:
Zuerst scheint es so, dass die Aberration des Lichtes und damit verbundene optische und elektrische Phänomene uns
die Möglichkeit geben werden, die absolute Bewegung der Erde zu bestimmen, und zwar nicht ihre Bewegung relativ
zu den Sternen, sondern relativ zum Äther. Fresnel hatte es bereits versucht, aber er erkannte bald, dass die Erdbewegung
die Gesetze der Brechung und Reflexion nicht verändert. Ähnliche Experimente, wie das eines mit Wasser
gefüllten Teleskops, und all derjenigen welche keine Ausdrücke größer als der ersten Ordnung zur Aberration enthielten,
erbrachten nur negative Resultate; die Erklärung war bald gefunden. Jedoch Michelson, der ein Experiment
erdachte, welches empfindlich genug für vom Quadrat der Aberration abhängige Ausdrücke war, scheiterte ebenso.
Es scheint, dass die Unmöglichkeit der Erbringung eines experimentellen Nachweises der absoluten Bewegung
der Erde ein allgemeines Naturgesetz ist; wir sind natürlich dazu geneigt dieses Gesetz anzunehmen, welches wir das
Postulat der Relativität nennen und ohne Einschränkung anerkennen werden. Mag dieses Postulat, welches bis jetzt
in Einklang mit der Erfahrung steht, entweder bestätigt oder später mit präziseren Experimenten widerlegt werden,
es ist jedenfalls interessant zu untersuchen, welche Folgen sich daraus ergeben können.
Selbstverständlich kann Bewegung der Erde relativ zum Äther nicht gemessen werden, weil Äther relativ zur Erde ruht.
Bewegung relativ zur Erde kann dagegen sehr leicht gemessen werden (mit präziseren Experimenten).
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